イギリスの大英博物館、フランスのルーブル美術館と並んで世界三大ミュージアムの一つといわれている。 　　　　
5000年にも及ぶ人類の文化遺産が収蔵され、約300万点のうち4分の1が常設展示されている。総面積は129k�uに達する。的を絞って見学しないと数日かかる。
館内地図やパンフレットは日本語を含めた各国語のものがある。入場時に直径1.5�p位の簡単なバッチがもらえる、これをつけていればその日一日、出入は自由。日替わりでバッチの色が変えてある。